Русе

Малката Виена на България

Русе е петият по големина град в България, разположен на десния бряг на река Дунав, срещу румънския град Гюргево. Известен е като „Малката Виена" заради изключителната си архитектура от XIX–XX век — един от най-красивите градове на Балканите. Историята на Русе започва преди 23 века с тракийско пристанищно селище. В края на I век римляните основават тук крепостта Секзагинта Приста (Пристанището на шестдесетте кораба), която е част от Дунавския лимес — северната гранична укрепителна система на Римската империя. Крепостта играе важна роля за защитата на империята от варварските нашествия. Останки от нея и днес могат да се видят в центъра на града. През Средновековието селището е важен дунавски пункт, многократно преминавал между Българското царство и Византия. При Османската империя градът е известен като Русчук и се превръща в един от най-развитите градове на Балканите. През 1860-те години Русчук става административен център на Дунавската провинция (вилает) — с територия колкото днешна България. Градът преживява забележителен културен и икономически разцвет. Тук се случват множество „първи" в българската история: открит е първият български вестник „Дунавска зора" (1865 г.), пуснат е първият влак по първата железопътна линия в България (Русе–Варна, 1866 г.), проведена е първата театрална постановка (1864 г.), основана е първата застрахователна компания, построена е първата частна банка и е открит първият кинотеатър на Балканите (1897 г.). След Освобождението от 1878 г. Русе е най-развитият икономически и културно град в България, а при първото преброяване (1881 г.) е и най-големият. Заможната русенска буржоазия, повлияна от Виена и Будапеща, построява великолепни сгради в неокласически, необаров, неороков и сецесионен стил. Днес над 272 от тях са паметници на културата, 12 от които с национално значение — включително Доходното здание (днес Драматичен театър), Паметникът на Свободата (1908 г.) и Музикалната гимназия. Русе е удостоен с награда за най-красив град в България (2009 г.). Дунав мост (от 1954 г.), дълъг 2,8 км, свързва България с Румъния и дълго време е единственият мост над Дунав между двете страни. Русенският университет „Ангел Кънчев" е важен образователен център. Панаирът на книгата и културните фестивали правят Русе притегателен за творци и туристи.