Пловдив

Вторият по големина град в България

Пловдив е вторият по големина град в България и един от най-старите непрекъснато обитавани градове в света — с над 8000 години история, по-стар от Рим, Атина и Константинопол. Той е сред шестте най-стари града в света по непрекъснатост на обитаването. Първите неолитни селища на Небет тепе датират от VI хилядолетие пр.н.е. Тракийското поселение Евмолпия (по-късно Пулпудева) е завладяно от Филип II Македонски през 342 г. пр.н.е., който заселва тук 2000 македонци и го преименува на Филипопол. Градът издържа обсадата на келтите (278 г. пр.н.е.) и персите. От 46 г. сл.н.е. римляните го наричат Тримонтиум (Градът на трите хълма) и го правят столица на провинция Тракия. Античният мраморен театър от II век (времето на император Траян, 108–114 г.) побира над 5000 зрители и е сред най-добре запазените в света — днес е действаща сцена за опера, балет и концерти. Римският стадион (също от II в.), дълъг 250 м и широк 50 м, е побирал до 30 000 зрители и е сред най-големите запазени римски съоръжения на Балканите. През 836 г. българският владетел Маламир завладява града и той става част от Първото българско царство. Византийският историк Жофроа дьо Вилардуен описва Филипопол като третия по големина град в Византийската империя — след Константинопол и Солун. В продължение на средновековието градът многократно преминава между България и Византия. През 1363–1364 г. е завладян от Османската империя и е известен като Филибе. Под 500-годишна османска власт градът се развива като важен търговски и транспортен възел. Старият град — с уникалните си къщи от Възраждането — днес е архитектурен резерват с национално значение. След Руско-турската война (1877–1878 г.) Пловдив е освободен на 16 януари 1878 г., но остава столица на автономната област Източна Румелия. На 6 септември 1885 г. се осъществява Съединението — Пловдив и Източна Румелия се обединяват с Княжество България, което е едно от ключовите събития в новата българска история. През 2019 г. Пловдив е удостоен с титлата Европейска столица на културата, което потвърждава позицията му на един от най-значимите културни центрове на Балканите. Днес градът е важен индустриален, търговски и образователен център с няколко университета, международен панаир (от 1892 г. — един от най-старите в света), оживен културен живот и бързо развиваща се IT индустрия. Пловдив е известен като „Градът на седемте тепета".